Уктена | Тень над водами Гайи

[Guild of Curse]

Предисловие
​

“Есть тайны, о которых не рассказывают даже духам.
Есть имена, произнесённые однажды - и навсегда забытые.”
​

Одно из древнейших племен Гару, их происхождение связано с коренными народами трагварцев, где они изначально занимались охраной мест силы и поддержанием духовного равновесия. Уктена всегда выделялись своей тягой к тайным знаниям, магии и взаимодействию с духовным миром. Их тотем, Великий Уктена, могущественный змееподобный дух, ассоциирующийся с водо. Он научил племя понимать и связывать духов, а также заключать тёмные сущности в узилища, чтобы не дать им навредить миру. Племя входило в союз трёх племён Гару - Уктена, Вендиго и Кроатан - ныне павшего племени. Вместе они защищали земли и духов этих мест от внешних угроз. Однако после прибытия и вторжения других племён Гару, равновесие было нарушено. Племя Кроатан было уничтожено, а Уктена и Вендиго отступили, потеряв многие священные места. С этого времени Уктена стали всё более замкнутыми, подозрительными и склонными к сохранению секретов. Они начали собирать все знания - и светлые, и запретные, чтобы использовать их против Вирма и иных сил разложения. Это сделало их могущественными мистиками, но также поставило под риск ведь соприкосновение с тёмными духами всегда несет опасность.

Война ярости
​

Во время Войны Ярости племя Уктена не осталось в стороне, но их участие отличалось от большинства других Гару. Они не стремились к истреблению родственных оборотней, а действовали скорее из страха и необходимости - защищая свои земли, тотемов и духов, связанных с водами и подземными силами. Тем не менее, им пришлось вступить в сражения против существ, подобных Нагару и других водных оборотням, которых они позже стали считать жертвами несправедливости. Уктена пережили Войну Ярости лучше, чем многие, благодаря своей изоляции и сильной духовной защите. Однако вина за уничтожение древних и мудрых рас осталась в них навсегда. С тех пор они стали замкнутыми хранителями запретных знаний и духов, стремясь вернуть утерянное и понять то, что когда-то помогли уничтожить.

История племени
​

История племени Уктена уходит в древность, в те времена, когда духи и Гару жили в тесной связи с первозданной землей. Свое имя они получили от тотема-змея, духа глубин, связанного с водой. В отличие от многих других племён, Уктена с самого начала тяготели не к войне, а к изучению духовных миров, поиску запретных истин и сохранению мудрости. Они являлись и являются по сей день хранителями равновесия между силами Гайи и бездной, из которой исходили разрушительные потоки Вильда и Ткачихи. Когда на земли Трагвара пришли другие племена Гару, Уктена уже жили здесь вместе с остальными коренными народами, чьи традиции и верования они приняли и слили со своими. Они стали духовными наставниками, шаманами и стражами священных мест, хранившими баланс между материальным и духовным миром. Но с приходом других оборотней и людей-завоевателей мир Уктена рухнул: многие тотемы были осквернены, духи изгнаны или искажены, а союзники уничтожены. Тогда Уктена окончательно замкнулись в себе, отказавшись от доверия к внешним силам.

С тех пор они стали собирателями тайн и исследователями того, что другие боятся тронуть. Они изучают запретные ритуалы, общаются с оскверненным духами, проникают в Бездну и Скверну, считая, что только тот, кто понимает тьму, способен сдержать её. Многие другие Гару считают их подозрительными и даже опасными, обвиняя в том, что они слишком близки к разрушению. Но сами Уктена видят в этом путь к искуплению ведь если кто-то не удержит тайну тьмы, она однажды поглотит всё живое.

Сегодня Уктена остаются одним из самых мистических и замкнутых племён Гару. Они не делятся своими знаниями, верят, что каждая тайна имеет цену, и что именно они хранители последнего барьера между Гайей и бездной. Их миссия помнить, что даже самые древние ошибки нельзя исправить уничтожением, а только пониманием и контролем.

Традиции
​

Уктена свято чтят тайну и знание. Для них не существует понятий “запрещённого” или “опасного” - лишь то, что нужно понять, чтобы овладеть и обезвредить. Каждый член племени обязан искать истину, даже если она скрыта в Скверне. Молчание - важнейший обет Уктена: секрет, однажды услышанный, не имеет права быть раскрыт посторонним. Нарушивший это правило считается предателем не только племени, но и самой Гайи. Важную роль играют тотемные ритуалы. Уктена поддерживают связь не только со своим великим тотемом-змеем, но и с множеством духов-хранителей - духов рек, гор, умерших шаманов и зверей. Каждый Уктена должен иметь личного духа-покровителя, с которым он заключает клятву. Потеря этой связи считается величайшим позором. Память о Войне Ярости также закреплена в традициях. Раз в году Уктена проводят Ритуал Скорби - ночное бдение у воды, где они вспоминают уничтоженные народы и духов. Они поют, курят травы, погружаются в транс, чтобы услышать голоса тех, кого их предки погубили. Ритуал как способ их искупления. Одной из самых странных, но священных традиций является охрана запретных мест; курганов, каменных кругов, мест, где граница между мирами тонка. Туда не допускают никого, даже других Гару. Иногда Уктена проводят там свои обряды - очищение духов, связывание опасных сущностей.
В повседневной жизни Уктена следуют законам равновесия: не брать у природы больше, чем нужно, и возвращать ей часть силы в благодарность. Они жгут благовония, возносят подношения духам, оставляют дары в пещерах или у истоков рек. Любое действие должно иметь ответ - основной принцип их этики.

Взаимоотношения
​

Фианна; «Они слишком глубоко копаются в своих тенях. Но если тебе нужен тот, кто знает, где спрятан дух болезни под городом - Уктена уже там».
Фианы уважают духовность Уктена, но им не по душе их мрачность и склонность к тайнам. Они видят в них шаманов, которые зашли слишком далеко, и опасаются, что их связь с тем, что лежит “по ту сторону”, может обернуться бедой.

Теневые владыки; «В них слишком много тайн. Но тайна - это сила».
Тенерожденные относятся к Уктена с настороженным уважением. Они видят в них союзников в политических интригах и манипуляциях духами, хотя и не доверяют полностью. Уктена, по их мнению, знают слишком много, чтобы быть безопасными.

Красные когти; «Они носят запах человека. Но хотя бы понимают, что мир умирает».
Красные когти презирают их за тесную связь с людьми, но считают более осознанными, чем большинство “человеческих” племён. Иногда уважают Уктена как хранителей древнего знания, которое может помочь Гайе.

Танцоры черной спирали; «Они смотрят в Бездну, а танцуют с ней. Пока».
Танцоры презирают Уктена за то, что те не поддались порче, хотя и чувствуют родство в их любопытстве к запретному. Иногда пытаются их совратить но Уктена знают, как сопротивляться.

Костегрызы; «Хоть они и говорят странно, но не презирают нас. А это уже что-то».
Костегрызы хорошо относятся к Уктена ибо видят в них единственных из старых племён, кто не смотрит сверху вниз. Они часто делятся с ними уличными слухами и считают их «своими, только с духами».

Серебрянные клыки; «Их знание глубоко, но тьма, в которой они роются, может поглотить всех нас». Клыки относятся к Уктена с настороженным уважением. Они признают их знания и силу, но считают, что Уктена слишком близки к Скверне. Союзы бывают редки и только по великой необходимости.

Вендиго; «Братья. Но братья, которые слишком часто разговаривают с чужими духами».
Связь Уктена и Вендиго стара как само Заокеанье. Они были союзниками, и остались таковыми по сей день.

Черные фурии; «Мы обе ищем истину, но они - внизу, а мы - в крови и лунном свете».
Фурии уважают Уктена как шаманов, способных обращаться к женским и подземным духам, но не разделяют их мрачного подхода. Иногда сотрудничают ради защиты священных мест.

Белые плакальщики; «Слёзы наших предков текут через их истории, и Уктена слушает их голос». Белые Плакальщики видят в Уктена хранителей мудрости и духов, относятся с уважением к их знаниям, но считают их слишком закрытыми и осторожными. Иногда просят совета по ритуалам памяти и общения с предками.

Стражи людей; «Они ступают осторожно, мы рискуем с каждым шагом, но ищем одно и то же». Стражи относятся к Уктена с любопытством и легкой неприязнью: ценят их магическую силу и связь с духами, но считают их слишком медлительными и обережными для настоящих испытаний.

Танцующие со шкурами; «Мы украдем их плоть, чтобы стать их тенью, но Уктена чувствует нас прежде, чем мы успеем коснуться земли».
Танцующие со Шкурами вызывают у Уктена глубокое недоверие и опасение. Уктена воспринимают их как опасных и неестественных, нарушающих порядок духовного мира, и при возможности стараются ограничить их влияние.

Племенная слабость
​

Когда-то сильное, мудрое и духовно развитое племя, Уктена превратилось в народ, склонный к соблазну запретными знаниями. Их связь с духами глубокая и старая, но именно эта тяга к тайнам и оккультным силам стала их слабостью. Они могут часами изучать тексты или проводить ритуалы, погружаясь в тайны, забывая о реальности и опасностях вокруг. Иногда их страсть к знанию заставляет их пренебрегать собственным телом и духом, открывая путь к влиянию Вирма или искаженным сущностям. Даже в бою или защите своего септа, если соблазн силы слишком велик, Уктена могут отвлечься, подвергая себя опасности. Их слабость - жажда знания и тёмной магии, которая делает их мудрыми и сильными, но одновременно уязвимыми перед искажениями, искушением и потерей гармонии с духами.

— "Мы ищем истину, но истина способна нас поглотить."​