Внезапно дверь распахнулась, и в покои вошли два силуэта: сеньор Жан де Тьерри, тридцатилетний рыцарь-баннерет с лицом, изборожденным шрамами войны, и старая повитуха Марго. Увидев состояние госпожи, старуха не медлила — роды начались.
Десять долгих часов Жан стоял у изголовья, сжимая рукоять меча, как будто силой оружия мог отогнать смерть. Воздух был густ от запахов крови, пота и дыма. Он молился святому Авилусу-флоренда. Когда Марго вынесла вердикт, голос ее дрожал:
— Мессир… спасти удалось лишь двух детей.
Рыцарь рухнул на колени, вцепившись в холодный пол. Он умолял, проклинал, шептал имя жены, но Элинор уже ушла в мир иной. Лишь спустя долгие минуты, с трудом поднявшись, он подошел к повитухе и взял сына на руки младенца — крошечное, сморщенное существо, орущее в ночи.
— Даниэль… — прошептал Жан, касаясь губами лба сына. — Мой наследник…
Когда Даниэлю исполнилось шесть лет, сеньор де Тьерри решил, что время пришло. Отпрыск знатного рода должен был стать воином.
Учения начались с рассветом и длились до заката: уроки фехтования с мечом и копьем, верховая езда на старом боевом коне отца. За малейшую ошибку — удар. Однажды, когда мальчик осмелился усомниться в словах отца, Жан в гневе лупанул его плашмой гардой, что на спине остался шрам. Что до дочери Тьерри – ему не было до неё никакого дела. Но самой большой честью для Даниэля стало посещение кузни. В десять лет он впервые вошел в дымное пекло, где отец ковал мечи и доспехи. С тех пор пять дней в неделю он работал там: раздувал горн, таскал уголь, учился различать сталь по звону. Главное же — наблюдать и запоминать.
Война с хобсами бушевала на западе, но даже здесь, в Флоревенделе, разбойничьи шайки грабили обозы и держали в страхе окрестные деревни. Когда крестьяне стали жаловаться, что не могут провезти зерно в замок, сеньор Жан собрал совет. В зале с дубовым столом, под гербами Тьерри и их вассалов, рыцари решали судьбу карательного похода.
Три дня пути под тусклым небом. Обоз с продовольствием и оружием тянулся по размытым дорогам, а замыкал его молодой Даниэль де Тьерри с десятком рыцарей — уже на тот период имеющие боевой опыт. Каждую ночь разбивали лагерь, сэр Гийом, дядя Даниэля, не запрещал воинам «пополнять припасы» у окрестных деревень.
В одном из дней за холмом был виден на границе небольшое
Под воплями крестьян, выбегающих из горящих изб, Даниэль бросился вдогонку за беглецом - и тут же лупанул кожаным сапогом с медной пряжкой прямо в лицо. В воздухе повисла странная смесь запахов - крови и незнакомой пряности, оставшейся на лице кмета.
Вырезав половину деревни, разграбив каждый дом до основания, они набивали добычей свои карманы. Кровь была повсюду: в придорожных канавах, на пыльной дороге, на ступенях сожженной часовни.
На третий день, выходя из под граничной часть провинции, перед ними открылась долина...
Разбойники уже ждали. Их было много — пестрая орда оборванцев, беглых солдат и дезертиров, над которыми развевались черные знамена с вышитыми на них грубыми символами — черепами, перекрещенными костями. Их предводитель, рослый детина в снятых с убитого рыцаря латах, выехал вперед и, потрясая секирой, выкрикнул что-то похабное.
Сэр Гийом, не спеша, направил коня к ним. Его голос прозвучал холодно и четко:
— Сложите оружие и признайте власть Флоров — или умрите как псы.
В ответ грянул хохот и поток крестьянской брани.
— Тогда встречайте ад, — бросил сэр Гийом и, развернув коня, вернулся к своим.
Даниэль сжал рукоять меча. Сердце билось так, что казалось,
— Копья! — прогремела команда. Рыцари двинулись вперед.
Разбойники не ожидали такого удара. Первая линия рухнула под тяжестью рыцарской конницы. Даниэль, прижав древко копья к боку, пронзил им одного из бандитов — удар был так силен, что древко треснуло. Выхватив меч, он рубил направо и налево, чувствуя, как клинок вгрызается в плоть. Кровь брызгала на забрало, но он не останавливался.
Разбойники дрогнули. Их предводитель, тот самый детина в рыцарских доспехах, попытался остановить бегство, но сэр Гийом настиг его. Их поединок длился недолго — старый воин ударил точно в щель под забралом, и бандит рухнул с коня, захлебываясь кровью. К полудню все было кончено.
Даниэль стоял среди трупов, тяжело дыша. Тела разбойников усеяли поле, словно скошенная пшеница. В воздухе стоял тяжелый запах крови и развороченных кишок.
— Неплохо для первого раза, — хрипло сказал сэр Гийом, снимая шлем. Его лицо было залито потом и кровью, но в глазах светилось удовлетворение.
Даниэль кивнул. Он чувствовал усталость, но и гордость — они победили.
— А теперь — домой, — сказал сэр Гийом. — Твой отец должен узнать, что его сын стал мужчиной.
По дороге к замку они наткнулись на брошенную деревню. Лишь несколько стариков остались сторожить свои лачуги. Один из них, беззубый дед с морщинистым лицом, указал им короткую дорогу через лес. Там, на опушке, они нашли коня — сильного гнедого жеребца, рядом с которым лежал мертвый разбойник в полу-разрубленных доспехах.
— Твой трофей, — усмехнулся сэр Гийом.
Даниэль оседлал коня. Животное фыркнуло, но подчинилось. Теперь он ехал домой не просто юнцом — а воином.
У самых ворот старческий голос окликнул его:
— Даниэль! Сюда!
Он обернулся и узнал Федота, старого кузнеца. На поясе у старика позвякивали ножны, а за спиной маячили трое оборванцев с арбалетами. Отведя юношу за часовню, под сень дубовой рощи, кузнец прошептал:
— Твой дом пал. Хобсы разорили его, а отца твоего повесили на собственных воротах.
Даниэль стиснул меч, но Федот схватил его за руку:
— Гнев — плохой советчик. Слушай: у причала ждет корабль флодмунских торгашей. За три золотых хосингов они отвезут тебя во Флодмунд — там еще держится твой кузен, Гильом де Ланж.
Группа моряков, внешне напоминавших больше пиратов, чем купцов, за пару золотых разрешила отправиться сними. Ладья отчалила от берега, Даниэль в последний раз взглянул на дымящиеся руины фамильного замка. Он больше не был тем юным мечтателем, что покидал эти земли год назад.
— Наш господин набирает людей, — сказал тот, осушая кружку вина. — Золота хватит на новых коней, а может, и на рыцарский пояс.
Даниэль де Тьерри примкнул к шайке своего кузена, Гильома де Ланжа. То были не рыцари, а раубриттеры — волки в золочёных шпорах. Они грабили королевские обозы под предлогом «сбора податей», а когда крестьяне отказывались платить «чрезвычайную талью», жгли их хутора дотла. Особо памятен был день, когда они спалили укреплённый посёлок — зарево было видно аж до севера.
Так текли годы. Даниэль перенял грубый Флодмундский говор, научился читать и писать он познал цену предательству. Даниэль получал немало почестей, но, даже сменив свой статус, продолжил заниматься грабежом и разбоем. Но удача – шлюха, как поговаривали старые солдаты.
Товарищей Даниэля вешали на рассвете. Его же бросили в подземелье, где капли сырости точили камень. Он уже слышал скрип телеги палача, как вдруг:
— Мудримы! Мудримы у стен!
Ночью северяне ударили по замку. Тюремщики, побросав заключённых, бежали к стенам. Даниэль, выломав дверь темницы, бежал меж горящих домов. Позже поговаривали, будто видели его под началом дартадского герра Хенкеля он отправился туда в далёкие земли — годы, что стёрли из памяти запах Флоревендельских виноградников, оставив лишь вкус крови да звон чужих монет Флодмунда.
1. Имена, прозвища и прочее: Даниэль Тьерри
2. OOC Ник: AMOGUS
3. Раса персонажа: Человек
4. Возраст: 27
5. Внешний вид: Cтройный мужчина с яркими чертами лица, выразительными глазами и живым взглядом. Волосы до плеч, тонкие усы, и аккуратная бородка. Лицо овальное, но пропорциональное лицо с широким лбом, несколько выступающими скулами, слегка крючковатым носом.
6. Характер: Жестокий в большинстве случаев хладнокровен, Следит за благосостоянием и Прагматичный циники.
7. Таланты: Боевая подготовка, хорошая память, стратег.
8. Слабости: Гордость и Алкоголизм.
9. Привычки: Манеры общения как у чопорного дворянина.
10. Мечты: Разбогатеть и вернуть свой титул.
11 Языки: Амани, Флорский, Флодмундский.
2. OOC Ник: AMOGUS
3. Раса персонажа: Человек
4. Возраст: 27
5. Внешний вид: Cтройный мужчина с яркими чертами лица, выразительными глазами и живым взглядом. Волосы до плеч, тонкие усы, и аккуратная бородка. Лицо овальное, но пропорциональное лицо с широким лбом, несколько выступающими скулами, слегка крючковатым носом.
6. Характер: Жестокий в большинстве случаев хладнокровен, Следит за благосостоянием и Прагматичный циники.
7. Таланты: Боевая подготовка, хорошая память, стратег.
8. Слабости: Гордость и Алкоголизм.
9. Привычки: Манеры общения как у чопорного дворянина.
10. Мечты: Разбогатеть и вернуть свой титул.
11 Языки: Амани, Флорский, Флодмундский.
Последнее редактирование:
.