Вы используете устаревший браузер. Этот и другие сайты могут отображаться в нём некорректно. Вам необходимо обновить браузер или попробовать использовать другой.
Одной поздней ночью на землях Кальдорских, среди мокрых полотенец и света свеч, родился малыш Валенс. Матушка его, Йольмилья, была служанкой, простой прачкой. Отец же работал кузнецом при дворе. Они оба были слугами славного рода Равенморн, который правил теми землями уже не первый век.
В ту ночь в прачечной было душно от пара. За окнами лил дождь, и вода стучала по черепице. Йольмилья лежала на узкой койке, держа сына в руках. Роды были трудными, но она не кричала, чтобы не тревожить господ. Рядом хлопотала старая повитуха. Она поливала горячей водой тряпицы и укутывала младенца.
Кузнец в это время стоял у дверей и смотрел в темноту. Он сжимал в руке свой молот и молчал. От сырости, полотенца пахли мылом и золой.
Мальчик родился крепким. Он закричал громко, но ветер снаружи заглушил его голос. Мать приложила его к груди и стала тихо качать. Отец вошел в комнату и провел грубой ладонью по голове сына. Он ничего не сказал, только кивнул.
Вода в тазу остыла, и повитуха подлила свежей. Она обмыла ребенка и завернула в сухую холстину. На дворе было сыро и холодно, но в прачечной сохранялось тепло. Свеча догорала, и по стенам плыли тени.
Йольмилья закрыла глаза и улыбнулась. Она знала, что мальчик будет жить среди полотенец и мыла, как и она сама. Но в ту ночь ей казалось, что свет свечи теплее обычного. За окнами продолжал идти дождь, а на землях Равенморнов наступала глубокая ночь. Валенс рос любопытным и изобретательным. Ему было мало просто сидеть в корзине. Как только он научился ползать, он сразу принялся изучать каждый угол прачечной. Он трогал мокрые тряпки, тянул ручки к горячим чанам и пытался залезть в корзины с бельем. Мать часто оттаскивала его от опасных мест, но он все равно находил новые способы добраться до того, что его интересовало.
Он любил наблюдать за тем, как мать работает. Как она замачивает, трет, выполаскивает. Ему нравилось смотреть, как вода меняет цвет и как исчезают пятна. Однажды он заметил, что если бросить в таз кусочек мыла, то появляются пузыри. Он стал кидать туда все, что попадалось под руку: щепки, камешки, сухие листья. Мать сначала ругалась, но потом поняла, что сын просто хочет понять, как все устроено.
Когда он немного подрос, он начал мастерить себе игрушки из того, что находил вокруг. Из старой деревянной прищепки и нитки он сделал нечто вроде пращи. Из обломка веретена и куска ткани получился парус для щепки, которую он пускал по лужам во дворе. Он крутил в руках пустые катушки и коробочки и всегда находил им необычное применение. Он мог целый час сидеть на полу и складывать сухие стружки в разные фигуры, придумывая им названия.
Йольмилья видела это и не мешала ему, пока он не лез в опасные вещи. Она давала ему чистые лоскутки и обрезки веревок, чтобы он мог возиться с ними. Иногда она просила его помочь: подать прищепку, подержать край простыни. Он делал это с большой важностью. По вечерам, когда все дела были закончены, он садился рядом с матерью и показывал ей свои поделки. Она улыбалась и гладила его по голове, а он рассказывал ей, что еще можно сделать из простой палочки или тряпицы. Валенсу шел седьмой год, когда в доме Равенморн случился большой праздник. У госпожи родилась дочь. Девочку назвали Эйлисс. В честь этого события устроили пир для всей челяди и для соседних землевладельцев. На кухне жарили мясо, пекли лепешки, а из погреба достали бочки с элем и кувшины с крепким самогоном.
В прачечной в тот день дел было меньше обычного. Йольмилья отпросилась на час, чтобы помочь накрывать столы во дворе. Валенс крутился рядом. Он бегал между слугами, заглядывал в большие котлы и принюхивался к запахам еды.
Слуги пили за здоровье госпожи и маленькой Эйлисс. Взрослые хлопали друг друга по плечам и громко смеялись. Валенс стоял в стороне и смотрел на них. Ему тоже хотелось попробовать того, что пьют старшие. Он подошел к столу, где стоял большой глиняный кувшин с самогоном. Никто не обращал на него внимания. Он потянулся и отхлебнул прямо из кувшина.
Напиток обжег горло и рот. Валенс закашлялся и попятился. У него закружилась голова, а перед глазами все поплыло. Он ухватился за край стола, но ноги не слушались. Он сполз на землю и не мог встать. Язык стал заплетаться, а в ушах шумело.
Его заметила старая кухарка по имени Грета. Она жила при дворе уже много лет и знала все травы и настойки. Она подбежала к мальчику, подхватила его под руки и потащила в прачечную. Йольмилья увидела это и испугалась. Но Грета махнула рукой и сказала, что ничего страшного.
Старуха усадила Валенса на лавку и стала поить его водой с уксусом. Она заставляла его пить маленькими глотками, а сама растирала ему уши и затылок. Валенс хныкал и не мог ничего сказать. Грета бормотала что-то про то, какие глупые бывают дети и что самогон не для таких мелких.
Йольмилья стояла рядом и держала сына за руку. Грета дала ей сухое полотенце и велела обтирать мальчику лоб. Потом старуха сварила отвар из мяты и ромашки и напоила им Валенса. Он выпил и немного успокоился. Глаза начали фокусироваться, а голова перестала кружиться.
Грета велела Йольмилье положить сына на койку и не кормить его до утра. Валенс лежал и смотрел в потолок. Он слышал, как за стеной все еще играет музыка и шумят гости. Ему было стыдно и страшно. Мать сидела рядом и гладила его по плечу. Она не ругала его, только тихо вздыхала.
К утру Валенс уснул. Йольмилья осталась при нем и не пошла на службу. Она поняла, что сын растет слишком смелым и любопытным, и что за ним нужен глаз да глаз. С того дня она прятала кувшины подальше и следила, чтобы Валенс не подходил к столам, где стояло спиртное. А Грета еще долго вспоминала этот случай и посмеивалась, говоря, что мальчик выжил и теперь на всю жизнь запомнит вкус крепкого самогона. С восьми лет Валенса отдали в кузницу к отцу. Кузнец по имени Торбьорн был суровым и молчаливым человеком. Он не спрашивал сына, хочет ли тот учиться ремеслу. Он просто сказал: "Пора". И Валенс пошел. С того дня он почти не видел матери днем. Он вставал затемно, когда в прачечной еще только затапливали печь, и бежал в кузницу.
Первые годы были самыми тяжелыми. Валенс был мал ростом и худ. Он подавал отцу инструменты, раздувал меха и подносил угли. Руки его покрывались сажей и мозолями. Он учился держать клещи и не обжигаться о раскаленный металл. Торбьорн не хвалил его и не ругал. Он показывал, как делать, а сын смотрел и запоминал.
К десяти годам Валенс мог уже держать тяжелый молот. Он стоял у наковальни и бил по заготовкам, пока отец поворачивал их клещами. Он учился чувствовать металл. Он знал, когда железо готово к ковке, а когда его нужно снова сунуть в горн. Он запоминал, как меняется цвет раскаленной стали от темно-вишневого до ярко-желтого. Он мог часами стоять у огня, и жар не был ему в тягость.
В двенадцать лет он уже сам ковал простые вещи: подковы, гвозди, петли для ворот. Отец давал ему заказы, которые не требовали большого мастерства. Валенс старался сделать все ровно и крепко. Он переделывал работу, если она не нравилась отцу. Иногда Торбьорн кивал и говорил: "Годится". Для Валенса это было выше всякой похвалы.
К четырнадцати годам он окреп и вытянулся. Плечи стали шире, руки налились силой. Он уже мог работать без отца, когда тот уходил в господский дом за заказами. Он один растапливал горн, правил полосы и ковал лемехи для плугов. Он знал, как закалить лезвие ножа, чтобы оно долго не тупилось. Он пробовал сам придумывать узоры на металле, хотя отец считал это баловством.
К шестнадцати годам Валенс стал настоящим кузнецом. Он не пропускал ни одного дня. Даже когда болел, он приходил в кузницу и сидел рядом с горном. Он не мог сидеть без дела. Он работал от первых петухов до вечерней темноты. Пальцы его были покрыты старыми шрамами от искр и ожогов. Ногти вечно были черными, и никакое мыло не могло их отмыть.
Йольмилья редко видела сына. Иногда он забегал в прачечную на минутку, чтобы поесть или взять чистую рубаху. Она замечала, как он устал. Спина его сгибалась, а глаза краснели от дыма. Но она не жалела его вслух. Она знала, что кузница сделает из него мужчину. Она ставила перед ним миску с кашей и смотрела, как он ест, почти не жуя, и бежит обратно. Гордливо улыбаясь. В семнадцать лет Валенс был уже взрослым парнем. Он был широк в плечах, с крепкими руками и спокойным взглядом. Он умел ковать, но больше ничего не знал. Он не умел читать, не умел считать заказы, не знал, как пишутся письма. Отец смотрел на него и понимал, что сын может быть больше, чем просто дворовым кузнецом.
Однажды утром Торбьорн надел чистую рубаху, вымыл лицо и пошел в главный дом. Он попросил аудиенции у господина Равенморна. Приемная была просторной, с высокими окнами. Господин Равенморн сидел в кресле и читал свитки. Он поднял глаза и спросил, в чем дело.
Торбьорн поклонился и сказал, как есть. Он сказал, что его сын Валенс хорошо работает в дворовой кузнице, что он честен и трудолюбив. Но при дворе ему нечему больше научиться. Торбьорн попросил господина отпустить сына в город, в ремесленные цеха. Там он сможет учиться настоящему кузнечному делу, а заодно и грамоте. Он сказал, что Валенс будет платить за обучение своей работой и что он не подведет род Равенморнов.
Господин Равенморн выслушал молча. Он посмотрел на Торбьорна долгим взглядом, потом откинулся в кресле и задумался. Он знал этого кузнеца уже много лет. Он знал, что Торбьорн никогда не просил понапрасну. Он помедлил и спросил, зачем слуге учиться читать и считать. Торбьорн ответил, что хороший мастер должен быть умным, что он хочет, чтобы сын понимал чертежи и вел свои записи.
Господин Равенморн кивнул. Он сказал, что позволит Валенсу уехать, но при одном условии. После обучения он должен вернуться и работать при дворе Равенморнов, а не искать счастья в чужих землях. Торбьорн согласился без колебаний. Он поклонился и поблагодарил господина за милость.
Когда Торбьорн вернулся в кузницу, Валенс стоял у горна и держал в руках молот. Отец подошел к нему и сказал: "Собирайся. Ты едешь в город учиться". Валенс опешил. Он опустил молот и уставился на отца. Он не знал, что сказать. Он не думал о городе, о школе, о цехах. Он думал только о своей наковальне и о знакомых стенах двора, где прошло его детство.
Торбьорн рассказал ему о разговоре с господином. Он объяснил, что так надо, что так будет лучше для него. Валенс молчал долго. Потом он положил молот на место и вышел во двор. Он смотрел на небо, на крыши господского дома, на деревья у конюшен. Он не представлял себе жизни без этой кузницы, без запаха угля и железа, без привычных голосов слуг.
Но он верил отцу. Если отец сказал, значит, так надо. Вечером он пошел в прачечную к матери. Йольмилья сидела у окна и штопала белье. Когда она узнала новость, она заплакала. Но плакала она не от горя, а от гордости. Она обняла сына и сказала: "Учись, сынок. Нам, слугам, редко выпадает такой шанс".
Ночью Валенс не спал. Он лежал на своей узкой койке и думал о городе. Он думал о том, как там все устроено, как пахнет в чужих кузницах, как выглядят книги. Ему было страшно, но внутри уже росло любопытство. Это было то самое чувство, которое он испытывал в детстве, когда впервые увидел пузыри в тазу или когда мастерил свои первые поделки. Он понимал, что начинается что-то новое. Он решил, что не подведет отца, мать и род Равенморнов. Он будет учиться изо всех сил. Прошло две недели с того разговора. Валенс собирался в дорогу. Мать сшила ему новую рубаху и заштопала старый дорожный плащ. Отец выковал ему небольшой нож и дал свои старые клещи, которые берег для лучшего подмастерья. Господин Равенморн вызвал Валенса к себе. Молодой кузнец стоял перед ним, опустив глаза, и не знал, куда деть руки.
Господин Равенморн сказал, что Торбьорн был верным слугой много лет и что он ценит это. Он достал из стола тяжелый кошель с монетами и положил его перед Валенсом. Он сказал, что эти деньги пойдут на обучение в инженерном цеху столицы. Он хотел, чтобы его слуга стал не просто кузнецом, а мастером, который умеет считать, чертить и понимать устройство машин. Валенс не знал, что ответить. Он только поклонился и пообещал вернуться.
На рассвете он вышел за ворота усадьбы. Мать стояла у калитки и вытирала глаза фартуком. Отец просто кивнул ему и сказал: "Работай". Господин Равенморн отправил в Динасдрайгг целый обоз со слугами. Они везли старую мебель на продажу, заготовленные шкуры и меха, а также заказанные еще с осени бочки с маслом и вином. Обратно они должны были привезти новые ткани, посуду, пряности и всякие вещи, которые нельзя было купить в окрестных селах.
Валенса посадили в повозку вместе с другими парнями. Возница был старым и хмурым человеком по имени Хенрик. Он знал дорогу до столицы и обратно и не любил болтать. Рядом с Валенсом сидели конюх Олаф и поваренок Свен. Они ехали уже не первый раз и все время смеялись над тем, что Валенс вертит головой, разглядывая каждую придорожную сосну.
Обоз выехал рано утром. За воротами усадьбы Валенс обернулся и увидел мать. Она стояла у кухонного крыльца и махала ему рукой. Отец, как и обещал, просто стоял у кузницы и смотрел в их сторону. Он не махал, только держал молот и кивнул один раз. Валенс помахал в ответ и отвернулся.
Дорога была долгой и утомительной. Повозки тряслись на колдобинах, колеса скрипели, а лошади шлепали по грязи. Останавливались только на ночлег или чтобы сменить лошадей. Ели прямо у дороги, сидя на траве или на бортах телег. Старый Хенрик раздавал хлеб и соленое сало, а из большого кувшина наливали разбавленное пиво.
Валенс смотрел по сторонам и запоминал все. Он видел поля, каких не было на землях Равенморнов, большие луга с овцами и каменные мосты через реки. Ему было интересно все: как устроены повозки, как крепятся колеса, как каменщики кладут дорогу. Он приставал к Олафу с вопросами про лошадей, а к Свену про то, какие продукты везут в столицу и сколько они стоят. Парни сначала посмеивались, но потом привыкли и стали отвечать.
Когда они наконец подъехали к воротам Динасдрайга, Валенс выглянул из-под брезента и ахнул. Стены города были выше всех башен, которые он видел в жизни. Людей на улицах было столько, что повозки двигались медленно, то и дело останавливаясь. Улицы были узкими, дома высокими, а в окнах стояли горшки с цветами.
Обоз остановился на рыночной площади. Слуги начали разгружать товары, которые они привезли. Валенс помогал тащить тяжелые тюки и ящики. Он слышал, как Хенрик договаривался с купцами о цене и проверял списки. Валенс понял, что отец был прав. Нужно уметь читать и считать, чтобы тебя не обманули.
После того, как все товары были проданы или обменены, слуги отправились за новыми заказами. Они закупали ткани для госпожи, пряности для кухни, свечи и мыло для всего дома. Валенс ходил с ними и носил тяжелые свертки. Он видел, как Хенрик расплачивается медными и серебряными монетами, как записывает расходы в маленькую книжечку.
Когда покупки были закончены, Хенрик сказал Валенсу, что теперь его очередь. Он отвел его в инженерный цех и передал письмо от господина Равенморна. Старый мастер прочитал письмо, осмотрел Валенса с ног до головы и кивнул. Он велел парню остаться и показал ему его место.
Обоз уехал обратно через два дня. Валенс стоял у ворот цеха и смотрел, как повозки скрываются за поворотом. Ему стало грустно. Он остался один в чужом городе. Но он знал, что мать и отец ждут его возвращения. Первые месяцы в Динасдрайге были сущим адом. Валенс спал в тесной каморке при цехе, где стояло шесть коек. Пахло потом, старыми портянками и кислым пивом. Просыпались затемно, по звону колокола. Завтракали жидкой кашей с водой, и сразу в мастерскую. Горн работал с утра до вечера. Валенс таскал тяжелые слитки железа, раздувал меха, подавал инструмент старшим мастерам. Пальцы его кровоточили, спина ныла, а легкие жгло от дыма.
Он учился ковать не просто подковы, а сложные шестерни и оси для водяных колес. Нужно было бить точно в размер, без ошибок. Ошибка стоила испорченной заготовки, а за это били по рукам деревянной линейкой. Мастер Келлер был злым и нетерпеливым. Он мог заставить Валенса перековывать одну деталь по десять раз. Он орал на него на местном наречии, которого Валенс сначала не понимал. Но парень был упрямый. Он стискивал зубы и делал снова.
После обеда начиналась теория. Валенс садился за доску с мелом и учил буквы и цифры. Его руки, привыкшие к молоту, с трудом держали тонкий мелок. Он выводил корявые линии и ругался шепотом. Но он был упорнее других учеников. Он сидел над книгами до самой ночи, пока свеча не догорала. Товарищи шли в таверны, а он оставался. Ему было стыдно перед господином Равенморном за потраченные деньги.
Но были и свободные дни. Раз в две недели учеников отпускали до вечера. Валенс шел в городскую баню. Она стояла у реки, с низким потолком и горячим паром. Там было шумно и жарко. Мужчины сидели на деревянных полках, хлестали себя вениками и пили квас. Валенс любил это время. Он парился до красноты, оттирал с себя сажу и чувствовал себя почти человеком. Потом он выскакивал на холодную улицу и нырял в реку. От этого перепада у него замирало сердце, но он улыбался.
Иногда он не возвращался в каморку. Он шел в дешевый кабак за площадью. Там подавали густое мясное варево и кислое пиво. Пахло жареным луком и сыростью. За одним из столов всегда сидели девушки с яркими платками. Одна из них, черноволосая Лина, часто подсаживалась к ученикам. Она была старше их и знала город. Она любила рассказывать байки и угощала пивом, если парни платили за ужин.
Однажды вечером, когда у Валенса было особенно много денег, он остался в кабаке до полуночи. Лина села рядом и положила руку ему на колено. Она шептала ему что-то на ухо, от чего у него покраснели щеки. Валенс был пьян впервые за долгие месяцы. Он чувствовал тепло ее тела и запах дешевых духов. Она отвела его в каморку на заднем дворе. Там стоял тюфяк и горел огарок. Он не знал, что делать. Она смеялась и учила его. Это было неуклюже, быстро и смутно. Он почти ничего не помнил наутро, только стыд и удивление. Он чувствовал себя одновременно взрослым и глупым. Лина утром просто взяла медяки с тумбочки и ушла, пожелав ему удачи. Он лежал и смотрел в потолок, размышляя о том, что в жизни есть вещи, о которых не рассказывают в кузнице.
Но большую часть свободного времени он проводил у водяного колеса за цехом. Там стояло пугало для птиц, набитое соломой. Валенс брал старую кочергу. Он не умел фехтовать. Просто махал ей от нечего делать. Он бил по пугалу, как по наковальне. Он рубил наискось, снизу вверх, сверху вниз. Он ставил блоки и уклонялся. Вокруг смеялись другие ученики. Они говорили, что он зря тратит силы, что кузнецу не нужен меч. Но Валенсу нравилось чувствовать вес стали в руке. Это было похоже на молот, но подвижнее. Он колотил пугало, пока солома не вылетала из него. Потом он зашивал дыры мешковиной и начинал заново.
Иногда в свободные вечера он выходил на городские стены. Он смотрел на огни Динасдрайга и думал о доме. Он представлял, как вернется в усадьбу. Он хотел построить там новую кузницу, с механизмами, которые видел в цехе. Он хотел сделать что-то, чтобы господин Равенморн гордился им. Он хотел показать отцу, что учеба не прошла зря.
По ночам ему снилась мать. Она стояла в прачечной и полоскала белье. Он просыпался с мокрыми глазами, но не плакал. Он вставал и шел к горну. Работа лечила его. Он бил молотом по раскаленному железу, и мысли уходили. Город медленно становился для него вторым домом, но сердце всегда было у родного очага. Обучение в Динасдрайге длилось почти шесть лет. Валенс входил в цех зеленым парнем, а выходил из него взрослым мужчиной. Ему было двадцать три года. Плечи его стали еще шире, руки покрылись новыми шрамами, а в глазах появилась спокойная уверенность мастера. Он знал чертежи, умел считать прочность балок, разбирался в водяных механизмах и мог выковать любую деталь по одному лишь наброску.
Старый мастер Келлер на прощание хлопнул его по плечу и сказал, что он был лучшим учеником за последние десять лет. Валенс поклонился, взял свой мешок с инструментами и книгами и вышел из цеха. Он прошел по улицам Динасдрайга в последний раз. Город шумел и жил своей жизнью, но Валенс уже не принадлежал ему. Он купил матери отрез синей ткани, отцу новую кожаную рукавицу, а господину Равенморну привез из столицы редкие чертежи водяных машин.
Дорога домой заняла меньше времени, чем в первый раз. Он шел быстро, почти бежал. Когда вдали показались знакомые крыши усадьбы, у него защемило в груди. Он прошел через ворота и остановился. Все было таким же, как шесть лет назад. Те же конюшни, тот же господский дом, та же кузница у задней стены. Из кузницы доносился стук молота. Значит, отец еще работал.
Валенс пошел к дому слуг. Мать вышла на крыльцо и остановилась. Она постарела, волосы ее поседели, но глаза были теми же. Она узнала сына и заплакала. Она побежала к нему и обняла так крепко, что он засмеялся. Отец услышал шум и вышел из кузницы. Он стоял в кожаном фартуке, с молотом в руке. Он посмотрел на сына, на его широкие плечи и сильные руки. Он ничего не сказал, только подошел и сжал его плечо.
Вечером за ужином мать рассказала новости. Госпожа Равенморн родила еще одну дочь. Теперь у Госпожи Эйлисс была младшая сестра. Валенс откинулся на лавку и усмехнулся. Он покачал головой и сказал: "Нихера-ж себе". Мать шлепнула его тряпкой за грубость, но в глазах у нее блестели слезы радости. Он был дома.
На следующий день он пошел к господину Равенморну. Тот принял его в своем кабинете. Валенс положил на стол чертежи и книги, которые привез из столицы. Он поблагодарил господина за обучение и пообещал, что отработает каждый потраченный медяк. Господин Равенморн посмотрел на него долгим взглядом и сказал, что верит ему. Он велел Валенсу взять кузницу в свои руки и делать все, что он считает нужным, для блага усадьбы.
Валенс начал работать не покладая рук. Он осмотрел старую кузницу и понял, что она не годится. Горн был слабым, обдув едва тянул, а кожух вокруг трубы прохудился. Он взял отца в помощники и перестроил все заново. Он сделал новый горн с сильным меховым обдувом, который приводился в движение небольшим водяным колесом. Он поставил новый кожух, чтобы жар не уходил впустую, и дым не ел глаза. Теперь в кузнице можно было работать даже зимой, не мерзнуть и не задыхаться.
Но Валенс не ограничился одной кузницей. Он посмотрел на сады и огороды при усадьбе. В засушливое лето урожай падал, и слуги таскали воду в ведрах из дальнего колодца. Валенс прорыл канавки от пруда за конюшнями и сделал систему орошения. Он вырыл небольшой желоб, по которому вода сама текла на грядки. Он поставил заслонки, чтобы можно было открывать и закрывать воду в нужных местах. Огородники сначала не верили, но когда вода полила их капусту и репу, они только разводили руками и благодарили.
Крестьяне с ближайших земель стали приезжать к нему за советом. Кому починить телегу, кому подковать лошадь, кому сделать новый плуг. Валенс брался за любую работу. Он чинил замки, петли, ножи, косы и даже старые музыкальные инструменты, которые находил в господском доме. От него не уходил никто с пустыми руками.
По вечерам, когда работа в кузнице заканчивалась, он доставал свои старые инструменты и мастерил игрушки. У него появилась новая забава. Он делал маленькие фигурки лошадей, повозки с крутящимися колесами, птиц на пружинах и даже водяную мельницу, которая вертелась от струи воды. Все это он раздавал детям слуг. Младшая дочь господина, тоже получила от него деревянную лошадку с гривой из пакли. Она прибегала в кузницу и смотрела, как он работает. Она была смелой и любопытной, совсем как он в детстве.
Эйлисс уже подросла. Она ходила с важным видом по двору и иногда заглядывала в кузницу. Она смотрела на Валенса свысока, как и подобает господской дочери, но он не обращал на это внимания. Он знал свое место, но чувствовал себя хозяином своей работы.
Через год после возвращения вся усадьба изменилась. Огород давал в два раза больше овощей, кузница работала без перебоев, а люди ходили довольные. Валенс знал каждую деталь в хозяйстве. Он мог починить все, что ломалось. Он построил новый мост через ручей, укрепил старую кровлю на амбаре и сделал новые ворота для конюшни. Он не сидел без дела ни минуты. Шли годы. Валенс работал в усадьбе Равенморнов, и работа его не кончалась. Он чинил, строил, ковал и улучшал все, что попадалось под руку. Двор стал образцовым. Соседи завидовали и приезжали учиться. Господин Равенморн был доволен и не жалел, что оплатил обучение. Валенс получал хорошее жалованье и мог бы уже купить себе дом и землю, но он не хотел уходить. Это место было его домом.
Отец его, Торбьорн, стал стар. Руки его тряслись, и он уже не мог держать молот как раньше. Он сидел у горна и смотрел, как сын работает. Иногда он пытался помочь, но Валенс мягко отстранял его и говорил, что справится сам. Мать тоже сдавала. Йольмилья уже не могла таскать тяжелые корзины с бельем. Она перестала работать в прачечной и помогала на кухне, перебирала крупу и чистила овощи. Валенс заботился о них обоих. Он покупал им теплую одежду, хорошую еду и следил, чтобы они не переутомлялись. Он понимал, что время идет и скоро их не станет.
Самому Валенсу шел уже третий десяток. Он стал задумчивым. По вечерам он сидел у своей кузницы и смотрел на закат. В голове крутились мысли о том, что он уже не молод, но и не стар. Он сделал многое, но чего-то не хватало. Он не был женат, у него не было детей. Он вкладывал всю душу в работу, а по ночам ворочался на койке и думал о том, что жизнь проходит. Он не жаловался, но внутри него росла пустота.
Однажды господин Равенморн вызвал его к себе. Валенс пришел в кабинет и увидел, что господин сидит с письмом в руках. Он выглядел серьезным. Он сказал Валенсу, что его старшая дочь Эйлисс выходит замуж за господина Эйгона Валлакхарта, князя с других земель. Свадьба уже состоялась, и теперь молодая жена переезжает в дом мужа.
Господин Равенморн сказал, что дом Валлакхарта огромен и запущен. Там не хватает хороших мастеровых. Эйлисс просит отца прислать ей надежного человека, который сможет навести порядок в поместье. Он посмотрел на Валенса и спросил, не согласится ли он переехать туда на некоторое время. Он сказал, что это большая честь и хорошая плата. Эйлисс помнит Валенса еще с детства и доверяет ему.
Валенс задумался. Он посмотрел в окно на свою кузницу, на двор, на старых родителей, которые сидели на лавочке. Ему не хотелось уезжать. Но он понимал, что отказывать господину нельзя. К тому же новая работа могла отвлечь его от тоскливых мыслей. Он кивнул и сказал, что поедет. Он попросил только время, чтобы устроить дела и найти замену себе в кузнице.
Господин согласился. Он дал Валенсу месяц на сборы. Валенс нашел молодого кузнеца из соседней деревни, обучил его за это время тонкостям и оставил подробные чертежи. Он починил все, что мог, и сделал запас инструментов. Он попрощался с матерью и отцом. Йольмилья плакала и просила его писать письма. Торбьорн молча сжал его руку и сказал: "Береги себя".
Он собрал свой мешок, взял инструменты и чертежи. Ему выделили повозку и лошадь, чтобы добраться до владений Валлакхартов. Он выехал за ворота усадьбы и в последний раз оглянулся. Сердце его сжалось. Он оставлял родной дом, родителей, все, что знал. Но впереди была новая жизнь, новая работа и новые испытания. Он вздохнул и тронул лошадь. Дорога уходила в лес, и Валенс поехал по ней, не зная, что его ждет в доме Валлакхартов. Дорога до владений Валлакхартов заняла три дня. Валенс ехал через леса и холмы, мимо полей и деревушек. Чем дальше он отъезжал от родных земель, тем выше становились горы и суровее пейзаж. Наконец он увидел высокий каменный замок. Это был дом Валлакхартов. Он был старым и большим, но не запущенным. Просто требовал хозяйского глаза.
Валенс въехал во двор. Повсюду был порядок и чистота. Слуги ходили по своим делам, никто не бездельничал. В пруду плескалась рыба, в садах росли яблони, а с кухни доносился запах свежего хлеба. Эйгон Валлакхарт был человеком деловым и не любил беспорядка. Просто у него вечно не хватало рук, и он ждал хорошего мастера.
Валенса встретил управляющий и отвел к госпоже Эйлисс. Она сидела в небольшой гостиной и занималась вышивкой. Она подняла глаза и посмотрела на него. Она видела его впервые вблизи. Она знала от отца только то, что это хороший мастер, который работал у них много лет. Валенс поклонился и представился. Она кивнула и сказала, что рада его приезду. Она велела управляющему показать ему мастерскую и жилье. Разговор был коротким и деловым.
В кузнице было пыльно, но горн оказался добротным, из хорошего камня. Инструменты заржавели, но не сгнили. Валенс привел все в порядок за пару недель. Он наладил обдув, выковал новые детали для плугов и телег, починил замки в воротах. Слуги сразу его зауважали. Он не был высокомерным и сам брался за самую грязную работу.
Во дворе росли старые дубы, в пруду водилась рыба, а кухарка пекла такие пироги, что пальчики оближешь. В подвалах хранились запасы солений и копченостей на два года вперед. В одном из углов подвала действительно просачивалась вода, но Валенс быстро отвел ручей и укрепил стену. Проблема решилась за три дня.
Эйлисс иногда заглядывала в мастерскую, чтобы проверить, как идут дела. Она видела, как он работает, как общается со слугами, как чинит все подряд. Он говорил много и глубоко уважительно только перед ней, не грубил. Он просто делал свое дело. Она была довольна, что отец прислал такого мастера. Она часто приказывала и присылала ему горячий обед из кухни, потому что замечала, что он забывает поесть за работой.
Однажды вечером, когда все дела были сделаны, Валенс сидел у кузницы и смотрел на закат. Эйлисс проходила мимо и остановилась. Она спросила, как у него дела. Он ответил, что все хорошо, что работы много, но он справляется. Она помедлила и сказала: "Мой муж задумал нечто важное. Завтра он соберет всех во дворе". Валенс удивился, но не стал расспрашивать. Он просто кивнул и сказал, что будет.
На следующее утро Эйгон собрал всех слуг в большой зале. Он сказал, что за морем, на западных континентах, есть новые земли. Говорят, там плодородные поля, чистые реки и места хватит на всех.
Он объявил, что через два месяца некотрые снимутся с места. Влуги, мастера, крестьяне и их семьи отправятся в большое плавание за океан. Там они построят новый дом, новое поместье и новую жизнь. Корабли уже заказаны в портовом городе, и сборы начинаются сегодня.
Валенс стоял в толпе слуг и слушал. Он не ожидал такого. Он приехал наводить порядки, чинить замок, делать жизнь лучше. А теперь ему говорили, что он должен все бросить и плыть в неизвестность за океан. Он почесал затылок и присвистнул. Он провел рукой по лицу и глубоко вздохнул. "Ну, раз надо, значит надо", сказал он себе. Он смотрел на горизонт и чувствовал, как внутри просыпается то самое детское любопытство. Новые земли, новые реки и горы. А еще говорят, за океаном водятся невиданные звери и растут деревья с плодами, каких не видали в Кальдоре. Но главное, работа. Кузница везде будет кузницей, а мастеру всегда найдется дело.
За месяц до отплытия Валенс успел закончить все дела в поместье: починил крышу, укрепил причал на реке, перековал всех лошадей и сделал две новые телеги специально для дороги. Он работал не покладая рук, потому что так было надо. Ему не нужно было одобрение или благодарность. Он просто делал свою работу, потому что умел и любил ее.
Эйгон заметил это и подошел к нему сам. Он сказал: "Ты хороший мастер, Валенс. На новой земле ты будешь главным по строительству и механизмам". Валенс кивнул. Ему было приятно, что его ценят, но он не ждал похвалы. Он просто затянул потуже свой мешок с инструментами, чертежами и книгами, сходил в баню, да выпив рюмку самогона, отправился в свои новые странствия.
1. Имена, прозвища и прочее: Валенс из двора Равенморн.
2. OOC Ник (посмотреть в личном кабинете): MiFBaTtLe
3. Раса персонажа: Человек - Кальдорец - Рингм
4. Возраст: 31 Год.
5. Вера: Азурианство.
6. Внешний вид (здесь можно прикрепить арт):
Валенс мужчина средних лет, худощав и жилист. Лицо вытянутое. Волосы черные, всегда растрепанные. Глаза карие с желтым отливом. Руки в шрамах и ожогах.
7. Характер (из чего он следует, прошлое персонажа):
По характеру Валенс добрый и открытый. Он не любит пустых слов, но всегда выслушает, если пришли за советом. Со всеми говорит спокойно, не смотрит свысока. Трудолюбивый. Без дела не сидит. Если нет заказов, чинит, мастерит, перебирает инструменты. Работа для него важнее всего. Он не хитрит и не лукавит, говорит прямо, если его спросят. Он любит детей, мастерит им игрушки и объясняет, как что устроено. К животным относится хорошо, никогда не бьет. Злится редко, считает, что это только мешает работать.
8. Таланты, сильные стороны:
1 - Валенс может починить и сделать что угодно, в рамках разумного.
2 - Может работать в жару, холод, под дождем и ночью.
3 - Не жалуется, не сдается, продолжает работать.
9. Слабости, проблемы, уязвимости:
1 - Он мало говорит о своих чувствах. Он держит всё в себе, и это давит на него.
2 - Если он что-то решил, переубедить его почти невозможно. Даже если он неправ, он будет стоять на своем до конца.
3 - Валенс редко делает выбор сам, даже если хочет чего-то другого.
10. Привычки:
1 - Даже когда он отдыхает, он крутит в руках постоянно что-то, подкову, кусок проволоки или перо.
2 - Проходя мимо конюшни, он всегда останавливается, гладит первую попавшуюся лошадь по шее и что-то шепчет ей под нос.
11. Мечты, желания, цели:
1 - Валенс хочет сделать что-то полезное для людей. Не просто чинить телеги и ковать подковы, а построить что-то важное, что останется после него. Он мечтает, чтобы господин Равенморн или новый хозяин ценили его труд и доверяли ему большие проекты.
2 - Валенс давно носит в голове чертеж огромной водяной машины, которая могла бы подавать воду на поля и в дома, вращать мельницы и кузнечные меха одновременно.
3 - Валенс хочет найти женщину, с которой ему будет спокойно. простую и душевную. Он мечтает о том, чтобы вечерами его встречал уютный дом.
12. Языки, которые знает персонаж: Амани - Письменный, Устный.
Кальдорский - Письменный, Устный. 13. Роли персонажа: Инженер - Опытный
Воин - Самоучка
